Porque todas as empresas começaram a investir em sustentabilidade?

Governance: Inclui os problemas relacionados com a estrutura de governação, as remunerações e avaliações dos executivos e na forma como comunicam com os colaboradores. Tem um papel fundamental no processo de decisão sobre os aspetos sociais e ambientais. Este pilar é responsável por definir toda a estratégia da empresa, e por garantir que a empresa demonstra um propósito que todos os colaboradores estejam prontos a seguir e que procure garantir a melhor qualidade possível a todos consumidores e clientes.

Exemplos de Governance:

Alguns bons exemplos de uma Governance são apresentados por empresas como a Caixa Geral de Depósitos, que ao definir uma missão clara com foco na sustentabilidade, criou com esse objetivo um comité de sustentabilidade, que é um órgão consultivo de comissão executiva que supervisiona a gestão e orienta a decisão quanto à definição e implementação da estratégia de sustentabilidade. Além disto foi também implementado uma reavaliação anual da adequação coletiva do órgão de administração e do órgão de fiscalização e individual dos seus membros.

Desta forma o ESG tornou-se num fator de grande impacto na reputação da empresa, independentemente dos seus resultados financeiros, já que hoje estamos perante um cenário em que o propósito de uma empresa e os seus valores são cada vez mais valorizados pelos seus diferentes stakeholders

Tendências atuais de sustentabilidade

A sustentabilidade, que se define como a capacidade de satisfação de todas as necessidades existentes de forma a não comprometer as necessidades dos outros, e das futuras gerações, é hoje um ponto fulcral, e existem várias tendências dentro de vários setores.

Energia: Apesar do enorme impacto que o covid-19 teve no mercado energético, com uma diminuição considerável do uso de energia durante os períodos de confinamento, as políticas de recuperação económica deverão facilitar a redução das emissões de carbono, no sentido de chegar ao objetivo do “Zero carbono” até 2050. Além disto, esta tendência pretende também ter impacto positivo ao nível social uma vez que, segundo a European Renewable Energies Federation e a International Renewable Energy Agency, 10 milhões investidos em energias renováveis cria três vezes mais trabalho que 10 milhões investidos em energias fósseis. Para esta missão, existem diretrizes definidas pelos governos como a Resolução do Conselho de Ministros n.º 107/2019 3 – a) que realça a importância de “Descarbonizar a produção de eletricidade, eliminando a produção de eletricidade a partir do carvão até 2030 e prosseguindo com a total descarbonização do sistema electroprodutor até 2050, apostando nos recursos endógenos renováveis;”

Economia e finanças: As agências de rating estão a concentrar-se em incluir de forma mais eficaz fatores ESG na sua avaliação, de forma a ter em conta o seu impacto no desenvolvimento sustentável, para além de valorizarem cada vez mais as alterações climáticas como um risco inerente à empresa. De acordo com um relatório da Allianz Global Investors, existe um interesse forte e crescente por investimentos sustentáveis na Europa. Em Portugal, cerca de 92% dos investidores está interessado em temas relacionados com a sustentabilidade e 87% refere que investiria em fundos com objetivos de desenvolvimento sustentável.

Mobilidade: Grande parte da população vive hoje nas cidades. No entanto, a pandemia levou a que as pessoas repensassem onde gostam de viver e para onde gostam de se movimentar. Segundo um relatório apresentado 24ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP 24), em Katowice na Polónia, os transportes contabilizam 22% das emissões globais sendo fulcral a passagem para um mundo com 100% de veículos elétricos. Para esta mudança existem atualmente várias diretrizes como o projeto de lei apresentado que visa a proibição de comercializar veículos ligeiros movidos exclusivamente a combustíveis fósseis a partir de 2035.

Consumo: A mudança para materiais sustentáveis, tem sido um dos temas em maior destaque no âmbito do consumo alimentar, especialmente no que diz respeito à eliminação da utilização de material de plástico de uso único, redução da utilização de sacos de plástico ou utilização de embalagens não recicláveis. Existe também uma preocupação crescente em dar uma segunda vida a vários produtos que deixam de ser vistos como úteis para muitas pessoas. Lojas como a Cash Converters, que é um franchise mundial especializado na venda de segunda mão, são hoje muito populares entre os consumidores.

Produção de alimentos: A inovação de forma a tornar as cadeias de produção de alimentos mais sustentáveis tem sido outra temática importante, com o aumento do número de pessoas a seguir regimes vegetarianos e vegan, reduzindo assim o consumo de carne e derivados, tanto por situações de saúde, como por questões de ética. Com efeito, segundo universidade de Oxford, o consumo de 90g de carne vermelha por dia aumenta o risco de cancro do intestino. Para além disso, grande parte das carnes são provenientes de animais criados para abate e este tipo de cultura é um dos maiores responsáveis pela poluição de lagos e rios, devido à libertação de excrementos dos animais, e um dos principais responsáveis pelo consumo de água. A nível de produção agrícola, verifica-se ainda a primazia de uma produção de monocultura, ou seja, o cultivo de um único produto agrícola, numa determinada área. Este tipo de produção, permite reduzir custos e reduzir o tempo de cultivo, mas é a principal responsável pela exaustão do solo, ou seja, ao esgotamento dos nutrientes existentes nessa área. De forma a combater estes problemas são já hoje usadas na Holanda, novas formas de cultivo, como a agricultura de precisão nas chamadas “fazendas verticais”. Este tipo de agricultura é praticada em estufa, em que, por exemplo, os tomates são cultivados em pequenos sacos de lã mineral, algo que permite um maior controlo dos nutrientes e da água necessária. Este tipo de cultivo consegue assim utilizar menos água e pesticidas que o cultivo em ar livre, tornando-se assim mais sustentável. Segundo Leo Marcelis, professor de horticultura da Wageningen University and Research (WUR), "No futuro, irão existir fazendas verticais que serão tão altas quanto edifícios e que só usarão luz artificial” acrescentando que “isso fará com que agricultura seja completamente independente do clima e completamente confiável.”

Porque é que a sustentabilidade é importante para as empresas?

A sustentabilidade é hoje, muito mais do que apenas uma tendência, já que com a preocupação crescente dos jovens sobre estes temas, empresas que não se demonstrem preocupadas e com impacto positivo num desenvolvimento sustentável irão ter dificuldades em atrair e reter colaboradores, fidelizar consumidores e atrair investidores.

Além disto os investidores reconhecem que os fatores ESG poderão influenciar o rumo da empresa no longo prazo, exigindo que estes fatores sejam incorporados nos relatórios anuais da empresa. Com este paradigma, a performance de uma empresa nos fatores ESG irá influenciar a sua avaliação, e poderá aumentar ou diminuir o custo do capital.

Assim, apostar na sustentabilidade da sua empresa apresenta as seguintes vantagens e oportunidades:

Gerar um impacto positivo: Ao ser uma força positiva para a sociedade, para além da melhoria do meio ambiente, que por si só, já é uma vantagem, estará a gerar uma maior confiança dos seus consumidores nos seus produtos.

Fidelizar e aumentar consumidores: Ao ser mais sustentável, a empresa estará a ir de encontro das necessidades dos consumidores, uma vez que estes procuram produtos sustentáveis, socialmente responsáveis e com um maior elevado valor nutricional, tal como produtos com embalagens sustentáveis, tecnologias amigas do ambiente ou de origem biológica. Este facto irá não só ajudar a fidelizar os consumidores como também a angariar novos para a sua empresa.

Atrair e reter Colaboradores: Ser reconhecida como sustentável levará também a encontrar mais potenciais candidatos a trabalhar na empresa e colaboradores mais satisfeitos e comprometidos.

Oferta de produtos inovadores e diferenciados: Adaptados às expectativas de novos clientes e investidores, que procuram novos produtos mais sustentáveis. Uma das formas de criar produtos inovadores e diferenciados, é a economia circular, que substitui o conceito de fim de vida de muitos produtos dando novas vidas, através de redução, reutilização, recuperação e reciclagem de materiais e energia. Além disso, também o recurso a tecnologias inovadoras e amigas do ambiente, são formas de criar produtos diferenciados que vão de encontro às necessidades dos consumidores, como é possível observar ao nível da construção, onde existem hoje planos para a construção “mais verde” como é possível ver nos já existentes blocos de apartamentos, feitos em madeira, na Suécia, onde existe uma disponibilidade massiva deste tipo de material, o que leva a vantagem em termos de custos. Além disso a madeira é também mais leve do que o aço reduzindo os custos de transporte e é mais sustentável devido à quase ausência de desperdícios e diminuta produção de CO2 no seu fabrico.